人体为了和疾病作斗争，建立了一套完整复杂的防御体系。主要有三方面作用，一是保护人体免受病毒、细菌、支原体以及其他病原微生物的袭击；二是及时清除新陈代谢以后的废物，清理人体和病原微生物打仗以后的战场，消灭变异的人体细胞；三是修复受损失的器官和组织，让其恢复正常的功能。人体的防御体系包括三个层次，即物理屏障、非特异性免疫系统和特异性免疫系统。这些防御体系是按系统层次组成的，在病原攻克第一道屏障以后，立即面临第二道屏障。这种多层次的体系构成，使得人类能够在每天成千上万种致病菌的攻击下得以生存。
人体的万里长城---皮肤和粘膜皮肤和粘膜构筑了最外一层天然屏障，人体只是通过口腔、鼻腔、尿道、肛门这四道关口和外界交换，完成能量代谢。也正是因为这些通商口岸的存在给病原微生物提供了入侵的途径。皮肤由多层扁平细胞组成，能阻挡病原体的穿越，只有当皮肤损伤时，病原体才能侵入。皮肤里的多层扁平细胞里多为没有代谢的死细胞和胶质，因为病毒是必须通过活的细胞才可以入侵人体，到达相应的靶细胞，所以流感、麻疹、水痘等病毒是不能通过完整的皮肤进行传染的。皮肤的汗腺能分泌乳酸使汗液呈酸性，不利于细菌生长。皮脂腺分泌的脂肪酸，有杀细菌和真菌作用。
粘膜虽然仅有单层柱状细胞，机械性阻挡作用不如皮肤，但粘膜有多种武器。呼吸道表面有上皮细胞覆盖，这些上皮细胞不但有纤毛结构，还能分泌粘液。每天一个健康人的呼吸道表面可以产生大约100毫升的粘液，这些粘液不但有利于纤毛的运动，还能粘附病原微生物，阻碍其进入细胞。上皮细胞的纤毛具有主动摆动作用，该运动是按照一定方向进行摆动，从而使粘液和粘液里的病原体向咽喉方向移动，通过咳嗽和吞咽动作将其排出体外。某些气道的粘液里游弋着一些机动部队（吞噬细胞和白细胞），随时能够吃掉病原或者限制病原的扩散。鼻腔前部有鼻毛，鼻毛交织成一张大网能兜住大部分的灰尘和较大的细菌；鼻腔后部的纤毛和粘液能粘住绝大部分的病原体，通过打喷嚏、擤鼻涕将这些病原体扫地出门。
消化道也是一条很难逾越的屏障。只有那些最具有抵抗力的病原才可以通过消化道来实现感染。病原体遇到的第一关就是口腔，口腔唾液中，含有一种溶菌酶，可以高效的分解细菌，唾液中还有分泌性白细胞蛋白酶抑制剂，可以杀死病毒，甚至对艾滋病毒都有很好的灭活作用。吞咽还可以缩短病原体在口腔的停留时间，让病原体没有足够的繁殖时间。病原体在侥幸通过唾液对其作用以后，病原将面临的是胃酸的攻击。胃酸几乎可以杀死食物中的绝大多数微生物。胃中还有很多蛋白酶，这些酶在胃酸的作用下，具有最佳的活性，来降解食物里的蛋白质，当然也可以分解病原微生物的蛋白质。十二指肠有大量由胰腺排入的消化酶类和来自肝脏的胆酸盐，对病原体的蛋白外壳和脂类都有很好的溶解作用，可以迅速杀死这些病原微生物。另外肠道中定居数万亿计的有益菌早已经瓜分完地盘，可以和病原菌形成竞争，使落网的病原菌没有落脚之地。肠道和尿道更是通过定期的排泄迅速将有害细菌和物质排出体外。
人体的野战军—--天然免疫系统人体接触到的的病原微生物是难以估计的天文数字，我们不可能幼稚的依靠万里长城来阻挡病原体的侵袭。这套物理屏障的主要功能就是尽量减少病原体的入侵数量。病原是很狡猾的，不会被高大的城墙所吓到，病原体还会通过各种途径入侵人体。请不要怪罪，病原体也是为了生存，它们不感染人类或者其他动物，就不能存活，更不能繁衍后代，这样就会导致家族的灭亡。病原体是和人类共存的，也会长期和人类斗智斗勇。如果没有它们，人类将孤独求败，也会因为郁闷而灭亡。人体除了皮肤粘膜的屏障，还有一套免疫系统，包括天然免疫和获得性免疫。是人体抵抗病原微生物的国防系统，这个系统是由免疫器官、免疫细胞和免疫分子构成。
免疫器官包括：骨髓、胸腺、脾脏、淋巴结、扁桃体、小肠集合淋巴结、阑尾等。免疫细胞包括：淋巴细胞、单核吞噬细胞、中性粒细胞、嗜碱粒细胞、嗜酸粒细胞、肥大细胞、血小板等。免疫分子包括：补体、免疫球蛋白、细胞因子等。天然免疫系统有两大军种构成，一个是吞噬细胞系统，一个是免疫球蛋白系统。当病原入侵人体后，第一个冲上前去的就是巨噬细胞。在和平年代，巨噬细胞的主要功能是在组织中巡游以收集体内的垃圾，如死亡的细胞碎片，因为每天由于人体的新陈代谢会有大量细胞死亡。一旦有病原微生物穿越第一道屏障，巨噬细胞就毫不留情将其吞噬，但巨噬细胞相当于一个流动哨，大多数情况只能处理少量的病原体，更多的发挥一个通报敌情的作用。当敌情严重的时候，它会迅速上报司令部，调集野战部队，即白细胞（是年富力强的吞噬细胞包括中性粒细胞和单核细胞）。这就是为什么当我们生病以后，医生会给我们做一个白细胞的检查，如果是细菌感染，白细胞则会升高的原因。因此很多人认为白细胞不好，是个坏东西，是它导致生病。其实这是结果，而不是原因。白细胞是人体里和细菌作战时冲锋陷阵的勇士，奋勇抗敌直至牺牲。在和敌人作战的过程中，白细胞里的溶酶体释放出的多种水解酶也能破坏邻近的正常组织细胞，造成对人体不利的免疫病理性损伤。这是不利的一面，以后我们还会讲到如何弥补这种缺陷。
血液中的中性粒细胞和单核细胞以及组织、器官中巨噬细胞构成单核吞噬细胞系统。当病原体穿透皮肤或粘膜到达体内组织后，吞噬细胞首先从毛细血管中逸出，聚集到病原体所在部位。多数情况下，病原体被吞噬杀灭。若未被杀死，则经淋巴管到附近淋巴结，在淋巴结内的吞噬细胞进一步把它们消灭。淋巴结的这种过滤作用在人体免疫防御能力上占有重要地位，一般只有毒力强、数量多的病原体才有可能不被完全阻挡而侵入血流及其它脏器。但是在血液、肝、脾或骨髓等处的吞噬细胞会对病原体继续进行吞噬杀灭。细菌被吞噬在吞噬细胞内形成吞噬体；溶酶体与吞噬体融合成吞噬溶酶体；溶酶体中多种杀菌物质和水解酶将细菌杀死并消化；菌体残渣被排出细胞外。道高一尺魔高一丈，部分狡猾的病原菌也正好利用人体吞噬系统，进行不可告人的秘密，它们虽然也可以被吞噬细胞吞入，但不能被杀死，这就是不完全吞噬，比如结核分枝杆菌、布鲁氏菌、伤寒沙门氏菌、军团菌。不完全吞噬可使这些病菌在吞噬细胞内得到保护，免受人体体液中特异性抗体、非特异性抗菌物质或抗菌药物的作用。有的病菌还能在吞噬细胞内生长繁殖，反使吞噬细胞死亡。有的可随游走的吞噬细胞经淋巴液或血流扩散到人体其它部位，造成广泛病变。
免疫球蛋白是人体天然免疫的很重要的一个组成部分，可分为三种类，即免疫球蛋白G IgG、免疫球蛋白A（IgA）、免疫球蛋白M（IgM）。人体血清免疫球蛋白IgG是免疫反应中最重要的抗体，它仅以单体形式存在。是抗感染中的主力军，它能够促进单核巨噬细胞的吞噬作用，中和细菌毒素的毒性和病毒抗原结合使病毒失去感染人体细胞的能力。IgG 在机体合成的年龄要晚于IgM，在出生后第3 个月开始合成，3-5 岁接近成年人水平。它是唯一能通过胎盘的免疫球蛋白，是孩子出生6个月内的最主要的免疫球蛋白。IgA 分血清型和分泌型两种，血清型IgA可以调节细胞吞噬作用。分泌型IgA（SIgA）是机体粘膜防御系统的主要成分，覆盖在鼻、咽、气管、肠和膀胱粘膜的表面，它能抑制微生物在呼吸道上皮附着，减缓病毒繁殖，是粘膜重要屏障，对某些病毒、细菌和—般抗原具有抗体活性，是防止病原体入侵机体的第一道防线。外来抗原进入呼吸道或消化道，局部免疫系统受到刺激后，无需中央免疫系统的参与，自身就可进行免疫应答，产生分泌型抗体，即SIgA。呼吸道分泌液中SigA 含量的高低直接影响呼吸道粘膜对病原体的抵抗力。IgM 是抗原刺激诱导体液免疫应答中最先产生的免疫球蛋白，主要分布于血清中。是高效能的抗生物抗体，其杀菌、溶菌、促吞噬和凝集作用比IgG 高500- 1000 倍，IgM 在机体的早期防御中起着重要的作用。
补体系统是指存在于血清、组织液和细胞膜表面的蛋白质组成的，具有精密调控机制的蛋白质反应系统，补体系统能参与机体的特异性和非特异性免疫机制，主要表现为，一是溶解和杀伤作用：当细菌进入机体后，细菌的细胞壁脂多糖可通过替代激活补体系统导致细菌细胞壁的破坏。二是免疫粘附作用：补体可以将小分子病原粘附集中，便于吞噬细胞吞噬消除。三是趋化作用：补体在激活的过程可以释放信号，让白细胞向病原所在地集中，以便杀死病原微生物。
人体的特种兵---获得性免疫系统获得性免疫是人体出生后，在生活过程中与病原体及其毒性代谢产物等接触后产生的一系列免疫防御功能。这种免疫功能是在出生后才形成，并且只对接触过的病原体有作用，故也称后天获得性免疫或特异性免疫。获得性免疫不能遗传给后代。获得性免疫包括体液免疫和细胞免疫两大类。体液免疫是以特异性抗体起主要作用的免疫反应，因抗体存在于人体的血液、淋巴液、组织液、分泌液等体液中，所以叫体液免疫。当人体淋巴细胞中的B细胞受到某些病原体和它们的代谢产物后，一般在巨噬细胞和辅助性T细胞协同下，细胞进行分化、增殖为浆细胞。随着病原体类型、进入机体途径、免疫反应过程等不同，浆细胞可合成和分泌具有不同理化特性和生物学功能免疫球蛋白抗体。抗体的主要功能是调理病原体，增强吞噬细胞的吞噬作用以及中和细菌外毒素或病毒等。细胞免疫是以淋巴细胞中的T细胞为核心的免疫应答反应。当T细胞与某些病原体接触后，一般在巨噬细胞参与下，T细胞进行分化、增殖为细胞毒性T细胞，将入侵的病原体，尤其是胞内寄居的病原体杀灭。
国防系统大阅兵骨髓：国防大本营骨髓是白细胞的生产基地，为了保证白细胞的战斗力，大约每秒钟都会有上千万的衰老的血细胞死，同时又相同数量的血细胞产生。这种快速的新陈代谢是保障人体健康的主要机制。同时骨髓里还有大量的预备役力量，也就是黄骨髓，当人体在紧急情况下，也可以加入生产大军。胸腺：国防训练基地骨髓只能提供的兵员，要将兵原训练成各个兵种还需要胸腺的进一步完成，胸腺是T细胞的加工和训练场地。T细胞是由胸腺内的淋巴干细胞分化而成，是淋巴细胞中数量最多，功能最复杂的一类细胞。可以分为细胞毒性T细胞、辅助性T细胞和抑制性T细胞。它们的正常功能对人类抵御疾病非常重要。细胞毒T细胞：消灭受感染的细胞。这些细胞的功能就像一个“杀手”，因为它们可以对产生特殊抗原反应的目标细胞进行杀灭。我们称之为天然杀伤细胞。辅助T细胞：在免疫反应中扮演中间过程的角色：可以激活其它类型免疫细胞。 T细胞调控或“辅助”其它淋巴细胞的发挥功能。调节/抑制T细胞：负责调节机体免疫反应，抵抗病原微生物，同时还要避免免疫反应过渡损伤机体。
扁桃体、淋巴结：人体作战的主战场
淋巴结是一个拥有数十亿个白血球的小型战场。当病原体侵入皮下或粘膜后，很容易进入毛细淋巴管回流入淋巴结。当淋巴缓慢地流经淋巴结时，巨噬细胞可清除其中的异物，如对细菌的清除率可达99%，但对病毒的清除率常很低。清除率常与病毒的抗原的性质、毒力、数量以及机体的免疫状态等密切相关。当人体被感染，外来的入侵者和免疫细胞都聚集在这里，淋巴结就会肿大。所以我们会经常看到感冒的时候扁桃体会肿大，甚至颈部淋巴结也会肿大。肿胀的淋巴结是一个很好的信号，它正告诉你身体受到感染，而你的免疫系统正在努力地工作着。当病原进入淋巴结后，巨噬细胞和树突细胞可捕获与处理抗原，使相应特异性受体的淋巴细胞发生转化。激活T淋巴系统，调动身体的体液免疫系统参与作战。
协防员：阑尾人出生后不久，淋巴组织便开始在阑尾中聚积，在20岁左右达到高峰。阑尾能够发挥淋巴器官的功能，促进B淋巴细胞的成熟和免疫球蛋白A类抗体的生成。阑尾在帮助局部免疫的同时，盲肠还能帮助控制抗体的过度免疫反应。阑尾虽然作用不如其他淋巴系统那么重要，但在局部还是发挥这一定的作用。
人体的实战演习“如果人体皮肤局部发炎，组织里的吞噬细胞就会吞噬病原，通过树突细胞把信息传递给更高一层司令部求救。处于伤口周围的野战军（性粒细胞、巨噬细胞、淋巴细胞等）一接到作战信号，就立刻从懒洋洋的状态进入备战状态，逆着信号发出的方向往事发地点跑。首先赶到现场的一般是巨噬细胞和中性粒细胞，中性粒细胞是人体野战军中数量最多的，能占到一半以上，也最先投入战斗，他们的做战方式一般是与细菌同归于尽，皮肤化脓感染的脓液其实主要就是中性粒细胞的尸体组成。巨噬细胞不仅吞噬来犯之敌，还要处理战后垃圾。更重要是巨噬细胞吞噬敌人后，还要想弄清出敌人的身份，肢解敌人的尸体，并将能表明敌人身份的残骸挂到自己的表面 ，形成标志抗原。让司令部识别敌人，准备相应的特种部队，以及数量。以便对付以后此类敌人的再次入侵。在中央指挥部坐镇的就是辅助性T细胞，辅助性T细胞出身在骨髓，然后送到胸腺进行培训，接受严酷的训练，训练的主要内容是识别人体的各种敌人及异物，辅助性T细胞能识别大约100万种不同的抗原信息。这些受训的学员在这里胸腺中接受考验，不合格的将会被淘汰杀死，百里挑一才能成一名合格指挥官的。
巨噬细胞已经将表明敌人身份的抗原向指挥部报告了，辅助性T细胞就要对这些残骸信息做出分析，分析出巨噬细胞杀死的是不是敌人，是何种敌人，性质是什么。然后发出全国紧急动员令，把全国的军队动员起来，所有将士一律停止休假，进入战争准备。他给巨噬细胞、粒细胞、自然杀伤细胞）、B细胞等免疫细胞发出战争指令，人体的各个免疫细胞都从平时的休养状态变成热血沸腾（活化状态），神采奕奕奔赴前线。
与辅助性T细胞一同在胸腺受训的还有细胞毒性T细胞，他们是人体的警察。他们的任务是时刻密切监视人体王国的各个成员，如果哪个细胞感染了病毒或细菌，细胞毒性T细胞就把他们侦察出来，在他们身上投下一种叫穿孔蛋白的炸弹，在感染了病菌的细胞上打出一个大孔，让这些细胞的生命物质流出来，把他们一个个处决！细胞毒性T细胞还是要受辅助性T细胞领导，当他接受辅助T细胞的命令后，更会加倍努力杀敌。
人体免疫系统中最强大的武器在于B细胞生成的抗体。抗体是人体对付入侵者的特种部队，是极为高效的一对一关系。从敌人入侵到人体最终制造出专门针对该入侵之敌的抗体，大约需要一周时间，等到这些抗体生成后，这种特种部队将铺天盖地的满布战场，专门找与自己匹配的敌人，有的抗体能中和敌人的毒素；有的则扑到敌人身体死死抱住让敌人动弹不得，好让免疫细胞容易消灭；有的则能布成一道战场隔离带，让所有敌人无法进入健康组织。产生这些抗体的就是B细胞，也辅助性T细胞统一指挥来完成。辅助性T细胞从巨噬细胞那里得到敌人的情报，开始运用自己的智慧识别敌人，认清了敌人本质后开始着手从数百万个B细胞中挑选一个出来，下指令让这个B细胞马上进入战时状态，全身淋巴结就会增生变大，开足马力生产武器。在战争快进入尾声时，司令部就不喜欢穷兵黩武之人，因为战争不但消耗大量能源，也会造成人体巨大的损伤。司令部就安排一起和辅助性T细胞在胸腺受训的抑制性T细胞接管指挥权，抑制性T细胞就接替辅助性T细胞成为最高统帅，向全国发出停战命令，大量裁减军队，军工生产停工，肿大的淋巴结恢复。
战争结束后，一部分经历这场战争的有经验老兵被司令部保留下来，它们是记忆性B细胞、记忆性细胞毒性细胞等。一旦再有同一种类的外敌来侵，这些经历过相同老兵将迅速反应，重新活化。由于这些士兵经验丰富，属于国家的财富，受到很优厚的待遇，它们会很长寿，也就是我们所说的终身免疫。比如记忆性B细胞如果重新遇到跟以往战争同一类的敌人，就可以不经司令部指令，迅速活化，重新进入战争状态，大量生产消灭敌人的高效抗体。这种反应不再通过巨噬细胞向辅助性T细胞报告军情、辅助性T细胞识别敌人再下达战争命令等一序列过程，记忆反应可以在短时间内迅速在人体组织起一场由经验丰富军队组成的防御力量，不需要耗费一周时间。在短时间内就会杀死外来之敌。”
